02/04/2010 - In zijn boodschap ter gelegenheid van Pasen geeft kardinaal Oscar Maradiaga, voorzitter van Caritas Internationalis, een opsomming van de verwoestende aardbevingen, die tijdens de voorbije 12 maanden een aantal streken in de wereld zéér zwaar hebben getroffen: de Italiaanse stad L'Aquila en omgeving, op 6 april vorig jaar; de Samoa-en Tonga-eilanden en Sumatra (Indonesië) in de Stille Oceaan, in september verleden jaar; Haïti op 12 januari; de streek rond de hoofdstad Santiago en de stad Concepcion in Chili, op 27 februari. In totaal kwamen honderden mensen om het leven. Honderdduizenden anderen werden dakloos en moesten radeloos op zoek gaan naar eten, drinken en een voorlopig onderkomen.

"Wat is de zin van dit alles? Waar moet men God zoeken achter deze niets en niemand ontziende natuurrampen?", vraagt kardinaal Maradiaga zich af. "Het Paasfeest, waarop de verrijzenis van Christus wordt herdacht, brengt ongetwijfeld een boodschap van hoop en wedergeboorte. Die hoop wordt nog versterkt als we zien hoe de mensen op deze noodsitiaties reageren. De moed van de overlevenden om al in de eerste uren en dagen na de aarschokken, levens te redden en mekaar bij te staan. De spontane golf van solidariteit van de rijke landen met de armen van de getroffen landen, die hun leven weer moeten opbouwen. Zelfs landen zoals de DR-Congo, Moldavië en Somalië en andere, hebben spontaan hulp geboden, hoewel ze zelf arm en noodlijdend zijn. Dat geeft hoop voor de toekomst".

Vele Caritas-medewerkers en vrijwilligers zetten zich onvermoeibaar in om noodhulp te bieden aan de slachtoffers van de aardbevingen en om de fundamenten te leggen van een wederopbouw van de rampgebieden. Op Haïti, gingen de Caritas-medewerkers 's morgens naar de begrafenissen van de vele dodelijke slachtoffers en werkten daarna tot 's avonds laat door om de overlevenden te helpen.

Caritas Internationalis heeft véél te danken aan de totale inzet van haar plaatselijke, regionale en internationale hulpverleners, zegt kardinaal Maradiaga. Het is volgens hem hoopgevend dat landen en streken, die kwetsbaar zijn voor aardschokken, zich beter voorbereiden om eventueel volgende catastrofes het hoofd te bieden. Hoewel Chili het doelwit was van een van de zwaarste aardschokken ooit gemeten, was het dodental er relatief laag en de materiële schade beperkter dan bijv. op Haïti, omdat de constructie van de gebouwen schokbestendig is. En de bewoners in kuststreken vestigen zich in hoger gelegen gebieden om niet te worden verrast door een vloedgolf vanuit zee.

"Wij geloven en hopen dat de mensen, uit de ruïnes van hun gebouwen en huizen, een betere toekomst bouwen. Wij zetten alles in het werk voor de overlevenden van de aardbevingen van L'Aquila, Samoa, Port-au-Prince, Concepcion en elders. De uitdagingen zijn enorm. Maar als we gedreven worden door naastenliefde (=caritas), is alles mogelijk", aldus de voorzitter van Caritas Internationalis, die verwijst naar 2 uitspraken van Jezus in het evangelie van Johannes: "Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u: als de graankorrel niet in de aarde valt, blijft hij alleen; maar als hij sterft, brengt hij veel vrucht voort" (12, 24) en "Breek deze tempel af en in drie dagen zal Ik hem doen verrijzen" (2,19).