26/04/11- 30 steden en 12 landen lanceerden op 14 april het Sphere-handboek 2011, van de Verenigde Staten tot India, van Zuid-Afrika tot Pakistan. In Brussel hebben onze broeders van Caritas Europa editie 2011 onthaald van het humanitaire handvest en de minimumnormen voor humanitaire interventies. Caritas International heeft rechtstreeks bijgedragen aan deze grondig herziene uitgave.

De eerste editie van het Sphere-handboek werd in 1998 gepubliceerd op initiatief van een groep van humanitaire NGO's, waaronder twee grote internationale solidariteitsnetwerken: de Internationale Federatie van Rode-Kruis- en Rode-Halve-Maanverenigingen (IFRC) en het Caritasnetwerk. Vertaald in meer dan 40 talen, is het handboek vandaag de meest bekende en gebruikte verzameling van normen voor humanitaire interventies. Caritas International is trots betrokken te zijn bij de grondige herziening van deze fundamentele tekst voor de humanitaire gemeenschap.

"De release van dit nieuwe Sphere-handboek is een belangrijk gebeuren voor humanitaire hulpverleners over de hele wereld", zegt Jan Weuts, noodhulpcoördinator van Caritas International en vertegenwoordiger van het Caritasnetwerk binnen het Sphere-project. "Meer dan 6000 mensen over de hele wereld zijn al opgeleid volgens de goede praktijken uit het handboek. Ruim tweederde van hen in Azië. Dit boek maakt deel uit van een wereldwijde aanpak van rampen en conflicten. Een soort gemeenschappelijke taal. Het is een essentieel instrument voor netwerken als de onze, met leden van de Salomonseilanden tot in Congo."

 
Wereldwijd instrument

Zich richtend tot het publiek van professionals die de lancering in Brussel bijwoonden, vervolgt Jan Weuts: "Terwijl ik u deze editie voorstel, moet ik denken aan pater Jean Baptiste Akwadan, van de kathedraal Saint-Paul du Plateau in Abidjan, van wie we eerder op de dag nieuws ontvingen. Hij bevindt zich momenteel te midden van de humanitaire crisis in Ivoorkust en geeft onderdak aan 2.400 vluchtelingen: ontheemden, naaste buren, mannen, vrouwen en kinderen, christenen en moslims, burgers en oorlogsveteranen, sommigen gewond, allen aan hun lot overgelaten. Op dit terrein grijpen onze partners in. In deze context zullen kwesties met betrekking tot bescherming of bijstand aan de slachtoffers, de kennis van humanitaire beginselen en de opleiding in goede praktijken, allen beschreven in het Sphere-handboek, van een groot belang zijn voor Pater Jean. Essentieel om geschikt te kunnen handelen in de beste omstandigheden."


Nieuwigheden editie 2011

Hoeksteen van het handboek is het volledig opnieuw ontworpen humanitaire handvest. Het etaleert de belangrijkste beginselen van humanitaire acties en stelt dat slachtoffers het recht hebben om te leven in waardigheid en op bescherming en bijstand. "Een essentieel hoofdstuk in tijden van snel veranderende humanitaire landschappen," meent Jorge Nuño Mayer, secretaris-generaal van Caritas Europa. " Humanitaire hulp en haar grondbeginselen: onafhankelijkheid, non-discriminatie en onpartijdigheid -zoals geschetst in het humanitaire handvast van Sphere- worden steeds vaker ondermijnd door politieke en militaire benaderingen, crises en rampen." Naast deze collectieve principes, definieert het Sphere-handboek ook een set van algemeen aanvaarde minimumnormen in vier kerngebieden van de humanitaire interventie: water en sanitatie, voedsel, onderdak en gezondheidszorg.

De nieuwe uitgave van het handboek is meer gericht op de bescherming en veiligheid van de getroffen bevolking. Het onderzoekt nieuwe vraagstukken, zoals klimaatverandering, vermindering van risicosituaties bij rampen, rampen in stedelijke gebieden, het onderwijs en het snel herstel van de diensten, van de bestaansmiddelen en van de capaciteit om getroffen gemeenschappen te besturen. Begrip en ondersteuning van lokale initiatieven om op te treden bij rampen vormt de rode draad doorheen het handboek. Een andere prioriteit is de versterking van de middelen waarover lokale actoren beschikken.

De grote revisie die geboorte gaf aan de 2011-editie heeft een groot aantal individuen en organisaties in de humanitaire sector gemobiliseerd, met inbegrip van verschillende VN-agentschappen.


Meer informatie over dit project vindt u op www.sphereproject.org