11/09/09 - De 2 grootste internationale katholieke netwerken voor nood- en ontwikkelingshulp, Caritas Internationalis en CIDSE, sturen een gezamenlijke delegatie naar de aanstaande "klimaat-vierdaagse" (20-24 september) op het VN-hoofdkwartier in New York. De afgevaardiging omvat vertegenwoordigers van Caritas Internationalis en CIDSE, kerkleiders en klimaat-deskundingen uit de ontwikkelde wereld en uit ontwikkelingslanden, en staat onder de leiding van de Britse kardinaal Keith O'Brien.

Ze willen de in New York aanwezige staatshoofden en regeringsleiders persoonlijk vragen om topprioriteit te verlenen aan gedurfde nieuwe klimaatsafspraken, en daarbij oog te hebben voor de noden van armsten in de wereld want "er staan miljoenen mensenlevens in het Zuiden op het spel door de verwoestende effecten van klimaatsverandering. Daarom is het tijd dat politici actie ondernemen! Wij zien daarbij een belangrijke rol weggelegd voor de VN, omdat de houdbaarheidsdatum van exclusieve clubjes zoals de G8 en de G20, wat ons betreft, verstreken is", zegt Roeland Scholtalbers van CIDSE.

Morele plicht

"De rijke landen hebben de uitgesproken morele plicht om hun uitstoot van schadelijke stoffen in het milieu te verminderen, en om de ontwikkelingslanden te helpen, die nu al zwaar te lijden hebben onder de gevolgen van ons verkwistende verbruik van fossiele brandstoffen voor eigen economisch gewin", aldus kardinaal O'Brien.

22 september is door VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon uitgeroepen tot een speciale ontmoetingsdag van staatshoofden en regeringsleiders over de aan de gang zijnde klimaatswijzigingen. 's Anderendaags volgt dan een debat daarover binnen de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. Het belang van deze zitting kan moeilijk worden overschat, want de uitslag ervan is bepalend voor de resultaten van de klimaat-top in de Deense hoofdstad Kopenhagen, eind dit jaar. Daar moet een nieuw akkoord worden gesloten over een drastische vermindering van de uitstoot van broeikasgassen.

Nieuw Kyoto verdrag

De huidige emissie-normen werden vastgelegd in het Verdrag van Kyoto (1997), waarin 37 industrielanden zich ertoe verbonden om samen de uitstoot van broeikasgassen - ten opzichte van 1990 - met gemiddeld 5% te verminderen tegen 2012, het jaar waarin het verdrag afloopt.

Volgens sommige wetenschapslui moeten de industrielanden het uitstootniveau van 1990 met 25 tot 40% naar beneden halen tegen 2020 om klimaatrampen te voorkomen, zoals het onderlopen van kustgebieden door de stijging van de zeespiegel, dramatische weersomstandigdigheden, abnormale variaties van de neerslag en de temperaturen die een nefaste invloed zullen hebben op de landbouw en tal van planten- en diersoorten met uitsterving bedreigen.

Het Wereld Natuur Fonds heeft berekend dat de Kyoto-doelstellingen niet worden gehaald omdat er, rekening houdend met de huidige intenties van de rijke landen, tegen 2020 slechts een daling met 10% komt van het totale volume schadelijke uitstootgassen. Niet iedereen is van mening dat de huidige klimaatsveranderingen (enkel of gedeeltelijk) aan de mens zijn toe te schrijven. Maar degenen die dat wél geloven hebben de plicht om de wereldleiders aan te porren om "over te schakelen naar een hogere versnelling" om zo te komen tot een nieuw ambitieus, krachtig, dwingend en rechtvaardig klimaatsakkoord in Kopenhagen.

Caritas Internationalis

Caritas Internationalis is, met zijn 163 aangesloten leden, het grootste netwerk van katholieke hulporganisaties ter wereld dat, in zijn strijd tegen armoede en onrecht, jaarlijks directe noodhulp biedt aan zowat 24 miljoen mensen in 200 landen en streken. CIDSE is een koepel van 16 Europese en Noord-Amerikaanse katholieke organisaties voor ontwikkelingshulp, waaronder "Broederlijk Delen".