01/07/10 - De komende 5 jaren zullen de 8 rijkste industrielanden (G8) 5 miljard dollar (= ruim 4 miljard euro) besteden aan gezondheids-en voedselprogramma's voor jonge moeders en kinderen in ontwikkelingslanden. Het geld is bestemd om de sterfte van honderdduizenden zwangere vrouwen en van baby's in het kraambed te helpen voorkomen. Dat is zaterdag overeengekomen op de topbijeenkomst van de staatshoofden en regeringsleiders van de G8 in het Canadese Huntsville.

Caritas Internationalis had vooraf de rijke landen gevraagd om dringend het probleem aan te pakken van de toenemende voedselcrisis in de wereld: "Door tientallen jaren lang economisch en landbouwkundig wanbeleid bezwijken boeren en armen onder de last. Een miljard mensen lijdt chronisch honger en één op zeven aardbewoners heeft onvoldoende voedsel om in zijn levensonderhoud te voorzien. Wij vragen méér ontwikkelingshulp, die beter besteed wordt, nl aan kleinschalige en duurzame plaatselijke projecten voor voedselpoductie, in plaats van aan multinationale industriële landbouw." Caritas roept alle rijke landen op om de komende 10 jaar samen 195 miljard dollar extra op hun begroting uit te trekken voor de arme landen, opdat deze zich kunnen aanpassen aan de klimaatverandering (o.m. de opwarming van de aarde en langdurige droogte) en zich op een duurzame wijze ontwikkelen.

De groeiende hongersnood in de wereld is verontrustend

Caritas Internationalis en andere niet-gouvernementele hulp- en ontwikkelingsorganisaties zijn blij dat de G8 voor het eerst iets doet aan het dramatisch feit dat jaarlijks wereldwijd bijna 8 miljoen kinderen onder de 5 jaar sterven, vooral in Afrika ten zuiden van de Sahara en in Azië, als gevolg van geneesbare ziektes of complicaties bij de geboorte. Maar tegelijk blijven de NGO's sceptisch. Ze vragen zich af of het hier wel degelijk gaat om nieuwe fondsen en niet om een verschuiving van bestaande budgetten voor ontwikkelingshulp.

In elk geval is het ter beschikking gestelde bedrag van 5 milard dollar van de G8 ontoereikend. Volgens specialisten is minimaal 30 miljard dollar vereist om de kindersterfte uit te bannen. Daarbij is het zeer de vraag of de G8-landen, in deze barre tijden van economische en financiële crisis, hun plechtige belofte ook waarmaken. In het verleden formuleerden ze al wel eens vaker dit soort toezeggingen, die vervolgens slechts ten dele werden waargemaakt.

De G8-toppen: een jaarlijks ritueel van loze beloften?

Vijf jaar geleden, tijdens een topoverleg in het Schotse Gleneagles, beloofden de 8 meest welvarende mogendheden om 50 miljard dollar extra te investeren in ontwikkelingshulp tegen 2010. Daarvan zou de helft, 25 miljard dollar dus, naar Afrika zou gaan. Maar die doelstelling is lang niet bereikt. De G8-landen kwamen tot nu toe over de brug met ruwweg een derde van dat bedrag. Niet eens de helft (11 miljard) van de 25 miljard voor Afrika is ook effectief ingezameld.

"Dat is een tragisch resultaat. We geven duizenden miljarden dollars uit aan banken terwijl bankiers ervan doorgaan met tientallen miljarden dollars aan bonussen. Maar we kunnen geen 25 miljard dollar vinden voor 800 miljoen arme en stervende mensen in Afrika. We kunnen dus echt niet zeggen dat er vooruitgang is geboekt", meent Jeffrey Sachs, adviseur van VN-secretaris-generaal Ban Ki-Moon.