16/01/10 - De bisschoppen van België roepen de katholieken in ons land op om zowel in gebed als met een milde financiële gift hun solidariteit te tonen met de bijzonder zwaar getroffen bevolking van het straatarme Haïti.

In een gemeenschappelijke verklaring schrijven de bisschoppen: "Haïti, het armste land van het Amerikaanse continent, heeft zopas een van de donkerste dagen uit zijn geschiedenis beleefd. Het eiland is dooreen geschud door een aardbeving met een tot nu toe ongekende kracht, die duizenden doden en zwaargewonden en een voorlopig nog niet te becijferen materiële schade veroorzaakte. De katholieke kerkgemeenschap van ons land is diep getroffen door de ongeziene ellende die deze catastrofe heeft veroorzaakt".

De parochiepriesters worden verzocht om zo snel mogelijk, tijdens een van de volgende weekends, in de eucharistievieringen een collecte te organiseren voor Haïti. Het belgisch R.K. episcopaat meldt dat overschrijvingen voor de noodlijdenden in Haïti welkom zijn op het rekeningnummer 000-0000041-41 van Caritas International, met de vermelding "Haïti" (Wie minstens 30 euro stort krijgt van Caritas International automatisch een attest van belastingvrijstelling toegestuurd).

De Vlaamse bisdommen voegden inmiddels de daad bij het woord. Het bisdom Antwerpen en het bisdom Gent schenken elk 25.000 euro, het bisdom Brugge geeft 20.000 euro en het bisdom Hasselt trekt 10.000 euro uit. Dat maakt samen 80.000 euro. Dat geld stellen ze te beschikking van "Caritas International", de Belgische schakel van het wereldwijd netwerk van 164 katholieke hulporganisaties, die samen werkzaam zijn in zo'n 200 landen, o.m. nadrukkelijk in Haïti. Meteen na de aardbeving stond het Caritas-netwerk daar op de bres voor dringende noodhulp aan de slachtoffers en blijft er aanwezig voor de moeizame wederopbouw van het bijzonder zwaar getroffen land.

Voor hun aanzienlijke financiële steun putten de bisschoppen uit hun diocesaan noodfonds, dat wordt gespijsd door giften van particulieren en organisaties en vooral door een speciale jaarlijkse collecte tijdens de zondagsmissen in alle parochiekerken. Dat fonds is speciaal bedoeld om, bij rampen of crisissituaties, snel eerste noodhulp te verlenen en om zo, namens de gelovigen van het bisdom, hun medeleven te tonen met de slachtoffers, in dit geval met de bijzonder zwaar getroffen bevolking van het straatarme Haïti.

Volgende vrijdag 22 januari om 20 uur leidt bisschop Bonny een gebedswake in de Antwerpse O.-L.-Vrouwkathedraal. "In gebed willen we, als gemeenschap, stilstaan bij het lijden en verdriet in Haïti, dat ook vele mensen bij ons treft, zowel door familie- en vriendschapsbanden als door de steun aan hulpprojecten, die van hieruit mee zijn ontstaan in Haïti", aldus Mgr. Bonny die de parochies en gemeenschappen oproept om tijdens de misvieringen van het weekend van 23 en 24 januari een omhaling te doen voor de noodlijdenden in Haïti en om ook deze ingezamelde gelden te bezorgen aan "Caritas International" op het rekeningnummer 000-0000041-41.