Op 8 oktober 2005 wordt Kasjmir door een aardbeving getroffen. De beving, die een kracht heeft van 7.6 op de schaal van Richter, eist een hoge tol: 73.000 doden, 80.000 gewonden, 2.8 miljoen mensen zijn dakloos en zonder inkomen. Enkele getuigenissen...
De eerste maanden na de ramp hebben een onuitwisbare indruk achtergelaten bij Tariq Raza Masih van Caritas Pakistan. Het was een zware en chaotische periode waarin Tariq, samen met het Emergency Response Team (ERST) van het Caritasnetwerk , dag en nacht in de weer was om de slachtoffers van de aardbeving op te vangen.
 "Na drie dagen hadden we een eerste rapport klaar", herinnert hij zich, "de week daarop kregen we de eerste schijf van 1200 tenten van Caritas Duitsland binnen". Drie miljoen mensen waren dakloos geworden door de aardbeving. Tenten waren de meestgevraagde hulpgoederen. De Pakistaanse fabrikanten konden de vraag niet bijhouden.
Samen met een team van vrijwilligers stond Tariq in voor de verdeling van de tenten, elk 80 kg. zwaar, onder de getroffen families. "Ik heb veel respect voor het vrijwilligersteam", zegt hij. "Het kostte soms wel drie dagen om een dorp te bereiken, in slechte weersomstandigheden dan nog. Maar ze deden hun werk zonder te klagen".
Het hectische werk in een rampgebied eiste uiteindelijk zijn tol: het team zat er psychologisch door en moest noodgedwongen er een tijdje tussenuit. "Ik zag dat ze het moeilijk hadden", vertelt Tariq, "het zien van zoveel dood en vernieling weegt emotioneel zwaar".
Junaid Asif
 Na een rit van drie uur over een smalle, kronkelige weg komen we aan in Meira, in het district Abbotabad. De bewoners van dit afgelegen dorp hebben 20 dagen op hulp gewacht na de aardbeving.
Caritas Pakistan was de eerste hulporganisatie die hier tenten, kachels, dekens, plastic zeilen en voedsel uitdeelde. Hoewel versleten, staan de tenten er een jaar later nog steeds. "We hebben nog altijd niets gekregen van de regering", zegt een vrouw, "noch compensatie voor de schade (416 USD), noch het beloofde geld (1250 USD) om aardbevingbestendige huizen te bouwen".
Nu de winter voor de deur staat, worden sommigen stilaan wanhopig. Junaid Asif is bezig golfplaten op de muren van zijn oude huis te leggen. "Ik kan niet langer wachten tot de regering met hulp over de brug komt", zegt hij, "Er valt hier soms 60 cm. sneeuw. Ik moet mijn familie tegen de kou beschermen."
Vanaf oktober voorziet Caritas metalen golfplaten en bouwkits voor de bouw van tijdelijke woningen. In vergelijking met tenten hebben de golfplaten een langere levensduur met het bijkomende voordeel dat ze later herbruikt kunnen worden.
|
