India is een land van grote armoede: maar liefst 350 miljoen inwoners worden erdoor getroffen. Bovendien is India door zijn geografische ligging en zijn grote klimatologische diversiteit heel vaak het slachtoffer van grote natuurrampen.

Iedereen herinnert zich de Tsunami van december 2004, de aardbeving van Kasjmir in 2005, de overvloedige moessons in 2007 en de dijkbreuken in 2008. Bij elk van deze rampen heeft Caritas International op een of andere manier geholpen. De noodprogramma's van Caritas zorgen ervoor dat de eerste noden van de bevolking gelenigd worden. De rehabilitatieprogramma's maken het mogelijk om het sociale weefsel te herstellen en geven kansen om het leven opnieuw zijn normale gang te laten gaan.

India gaat prat op zijn democratie maar blijft gevangen in het rigide kastenstelsel van het verleden met zijn ongelijkheid en beperkende voorwaarden. Het is een van de eerste landen geweest met een vrouwelijke eerste minister maar elke drie minuten wordt een vrouw om het leven gebracht, verkracht of mishandeld. Hoewel de grondwet gelijke rechten voorstaat, leeft een groot deel van de bevolking, met name de kastelozen en de vrouwen, in de marge van de maatschappij. Onze programma’s in India richten zich dan ook in de eerste plaats tot die gemarginaliseerden.

Overstromingen in Andhra Pradesh
De Indische deelstaten Andhra Pradesh, Karnataka en het naburige Maharashtra en Goa werden het slachtoffer van vreselijke overstromingen. De hevige stortregens waren het gevolg van een enorm lagedrukgebied boven de Golf van Bengalen.

Overstromingen in India (Bihar) en Nepal
Als gevolg van een dijkbreuk in Nepal heeft de rivier Koshi zich een weg gebaand doorheen meer dan 100.000 hectaren landbouwgrond en 441 Indiase en Nepalese dorpen en steden. Ruim 2.5 miljoen mensen zijn ontheemd en overal zijn oogsten verwoest.

FARM - Facilitating Agricultural Regeneration Measures
Het aantal zelfmoorden onder Indiaase boeren verhoogt dramatisch. Een nationale campagne moet lokale boeren helpen d.m.v. irrigatieprojecten en versterking van de lokale structuren.

Dalits: vrouwen nemen het initiatief
De Dalits, kastelozen, en vooral dan de vrouwen onder hen, zijn de grootste slachtoffers van honger en armoede in India. Daarom leert Caritas International in verschillende dorpen in Andra Pradesh Dalitvrouwen het heft in eigen handen nemen.

Na de Tsunami
Caritas International België besteedt het grootste deel van de fondsen ontvangen via de actie Tsunami 12-12 en via ons eigen rekeningnummer "41-41" in India.

Werkbezoek aan India
Gerda Wylin werkt momenteel als diensthoofd communicatie en fondsenwerving voor Caritas International. Ze reisde begin 2009 doorheen India en bezocht er al onze projecten. Haar impressies.