29/10/09 - Het Caritas netwerk zamelt 2,3 miljoen euro in voor Zuid-Soedan, waar ruim 1,5 miljoen mensen door hongersnood worden bedreigd, ten gevolge van langdurige extreme droogte (te wijten aan klimaatsveranderingen) en van aanhoudend geweld.



Het ingezamelde geld is vooreerst bestemd voor voedselhulp in de provincie Oost-Equatoria: "Na 2 jaar droogte zijn daar honderdduizenden mensen overgeleverd aan dringende voedselhulp van buitenaf om te overleven. Caritas gaat voedsel, landbouwwerktuigen en zaden verdelen aan zowat 10.000 mensen en tegelijk de boeren verbeterde landbouwtechnieken aanleren. Zo kan de bevolking overleven tot de volgende oogst van 2010", aldus de plaatselijke Caritas-verantwoordelijke Alistair Dutton.

Caritas wil in de andere zuidelijke provincie West-Equatoria dringende voedselhulp leveren aan zo'n 25.000 ontheemden, die hun huis zijn onvlucht voor het oorlogsgeweld. Alistair Dutton: "In totaal zijn zo'n 68.000 bewoners op de vlucht om te ontkomen aan de onderlinge conflicten tussen stammen en clans. Het geweld is er momenteel heviger dan in de omgeving van Darfur, in Noord-Soedan. De regionale overheid en de nationale regering in de hoofdstad Khartoem moeten snel een einde maken aan die situatie van onveiligheid. In 2005 werd na 22 jaar durende burgeroorlog een wankel vredesakkoord ondertekend tussen de regeringstroepen en de zuidelijke rebellen van het SPLA (het Volksleger voor de Bevrijding van Soedan). Als die overeenkomst niet wordt geëerbiedigd, stevenen we regelrecht af op een grote catastrofe", aldus Alistair Dutton van Caritas.

Wapengekletter

Het geweld in zuidelijk Sudan escaleert nog door de komst, vanuit het buurland Uganda, van rebellen van het LRA ("Lord Resistance Army"), die de dorpen binnenvallen, de huizen plunderen, vrouwen verkrachten en kinderen inlijven in hun milities. A. Dutton: "De vrede in Soedan kan maar worden bereikt door dialoog en door het stoppen van alle wapengekletter. De VN-missie in het land heeft de opdracht de burgers te beschermen tegen alle vormen van geweld". Zuid-Soedan is een van de meest onderontwikkelde regio's van de hele wereld, waar 16% van de bevolking is ondervoed, waar 90% van de mensen moet rondkomen men minder dan 1 dollar per dag en waar het hoogste sterftecijfer wordt genoteerd onder vrouwen, die een kind ter wereld brengen.