25/08/09 - Caritas Kenia maakt zich grote zorgen over de miljoenen inwoners die, wegens de aanhoudende droogte in grote delen van het land, vanuit hun dorpen op het platteland massaal naar de steden worden gedreven. Tot het jaar 2000 bestond er in Kenia geen hongersnood. Sindsdien is dat op tal van plaatsen wél het geval. Het regent minder vaak, zelfs in de regenseizoenen, en de hoeveelheid regen is, vooral de voorbije 3 jaar, beduidend kleiner dan voorheen. Een en ander is een gevolg van de klimaatsveranderingen op aarde.

Volgens de Caritas-hulpcoördinator Steve Waweru is de droogte in de centrale districten Nyeri en Laikipia zo hevig dat de boeren de voorbije 6 maanden nauwelijks oogst hebben binnengehaald: "Normaal zijn er twee teeltseizoenen per jaar, nu nog amper één. Dat betekent voedseltekort, gebrek aan water voor huishoudelijk gebruik, drastische verlaging van het inkomen en een hoog sterftecijfer in de veestapel. Daarom laten duizenden boeren alles in de steek en belanden in de sloppenwijken van de steden".

Alleen al in het district Laikipia, ooit een van de graanschuren van Kenia, zijn er volgens cijfers van de regering 9 à 10 miljoen mensen slachtoffer van droogte en ontbering, vooral boeren en veehouders. Dat leidt fataal tot een toename van geweld en diefstal, want er wordt gevochten voor de schaarse overgebleven gewassen op het land. Degenen die zijn uitgeweken van het platteland geraken in de steden moeilijk aan werk. Om te overleven doen de mannen klusjes allerhande. De vrouwen zoeken een job als kinderoppas of als hulp in het huishouden.

Sinds het jaar 2000 is Caritas in Kenia een van de belangrijkste verdelers van hulpgoederen, geleverd door het VN-Wereld Voedsel programma (WVP). "Caritas richt zich op ongeveer 68.000 zeer behoeftige mensen en hoopt snel 200.000 hongerlijdenden te kunnen bevoorraden. Helaas zijn de huidige maandelijkse rantsoenen slechts toereikend voor 3 weken. Enkel wanneer de buitenlandse hulpfondsen vergroten kan er gedacht worden aan een uitbreiding van de actuele humanitaire hulp", zegt Steve Waweru.