03/02/09 - Caritas roept de regering van de Democratische Republiek Congo (DRC) op om de veiligheid in het noorden van het land te garanderen en om er de lokale bevolking te beschermen tegen aanvallen van rebellen. Bijna 900 mensen kwamen er gedurende kerst en in januari 2009 om door het geweld van het Oegandese rebellenleger Lord's Resistance Army (LRA). We telden ook al meer dan 700 ontvoeringen.

Hulporganisaties raken maar moeilijk tot bij de getroffen bevolking, want ook zij ondervinden hinder door het aanhoudende geweld.

Onze mensen ter plaatse (bv. voor onze projecten nabij Dungu en Doruma) raporteren dagelijks gevallen van verkrachting en ernstige trauma's. Bijna 25.000 mensen in de streek rond Doruma en Gangala hebben geen dak meer boven hun hoofd, terwijl honderden meer in de streken rond Ngilima, Li-May en Bangadi ontheemd zijn geraakt.

"Caritas dringt aan op meer bescherming voor de humanitaire organisaties, om ervoor te zorgen dat de lokale bevolking hulp kan blijven ontvangen", zegt dr. Bruno Miteyo, National Director voor Caritas Congo.

De aanhoudende activiteit van het LRA rond Doruma betekent dat reizen over de weg zeer gevaarlijk kan zijn. Dit beperkt natuurlijk onze toegang tot mensen in nood. Caritas hielp bij het maken van een landingsbaan in Doruma om zo grotere vliegtuigen de mogelijkheid te geven te landen, zodat hulp de streek via de lucht kan bereiken. Caritas wil ook een humanitair konvooi organiseren.

De hulp van Caritas richt zich op 60.000 mensen die zijn getroffen door aanvallen van rebellen in Noord-Congo. Zo verdeelden we vorige week bv. non-food items zoals kleding, gebruiksvoorwerpen en hygiëne-kits aan meer dan 6.000 mensen in Mbengu en Iveka. De mensen in het noorden van Congo zijn al maanden geterroriseerd door gewelddadige aanvallen van LRA rebellen. Deze rebellen hakken met machetes genadeloos in op alles wat beweegt, en verkrachten naar willekeur vrouwen en kinderen.

Caritas begon aanvankelijk in oktober met een oproep voor € 320.000 om de lokale bevolking te helpen. Door het aanhoudende geweld verhogen we dit verzoek naar € 1,5 miljoen. Ook U kan ons helpen.