Een niet aflatende reeks van orkanen teistert nu al wekenlang het Caraïbisch gebied. Vooral Haïti - het armste land van het westelijk halfrond - is het ergst getroffen. Voorlopige balans: honderden doden en ruim 600.000 ontheemden, na de doortocht van de hevige tropische stormen Fay, Gustav en Hanna. Volgens Caritas Haïti is vooral het oosten van het eiland getroffen, waar de lokale inwoners al dagen kampen met een nijpend gebrek aan water, eten en onderdak. Hectaren landbouwgrond en woongebied staan er blank. Caritas Haiti meldt dat alleen al in Gonaïves, één van de ergst getroffen steden, 25.000 mensen hun huis verloren, waarvan velen nu in zo’n 150 voorlopige kampen zijn ondergebracht.

En het ergste lijkt nog niet voorbij voor Haiti, want alweer een nieuwe orkaan Ike trekt een verwoestend spoor door het eiland. Inmiddels heeft Caritas Haïti dringende hulp geboden aan ruim 4000 mensen in de vorm van vers voedsel, water en sanitaire voorzieningen. Zo'n 2000 families kunnen rekenen op financiële steun van Caritas Haïti om, letterlijk en figuurlijk, het hoofd boven water te houden. Maar die hulp is maar een druppel op een hete plaat. “De situatie is werkelijk uitzichtloos. Deze stormen hebben de inwoners, met niets in handen, aan hun lot overgelaten. We hebben ook dringend buitenlandse hulp nodig”, zegt pater Serge Chadic, directeur van Caritas Haïti.

Tijdens het afgelopen weekend heeft paus Benedictus XVI z'n solidariteit betuigd met de zwaar getroffen bevolking van Haïti: "Ik bid voor de slachtoffers - helaas zijn het er velen - en voor hen die dakloos zijn geworden", zei de paus na een openluchtmis in Cagliari, de hoofdstad van het Italiaanse eiland Sardinië.

Help Caritas Haïti vandaag nog met uw financiële steun.