Op zondag 26 december 2004 ontstaat er een zeer zware zeebeving in de Indische Oceaan. Het epicentrum van de beving ligt voor de noordwestkust van het Indonesische eiland Sumatra. De schok heeft een kracht van 8,9 op de schaal van Richter. Hij veroorzaakt een enorme vloedgolf – in het Japans een tsunami – die zich in verschillende richtingen over de Indische Oceaan verplaatst. De kustgebieden van India, Sri Lanka, Thailand en Indonesië aan de Indische Oceaan worden overspoeld. Het water sleurt alles met zich mee. De schade is enorm. Ook de kusten van Bangladesh, Kenia, Madagaskar, de Maldiven, Maleisië,  Myanmar, de Seychellen, Somalië en Tanzania ondervinden schade. Bijna 300.000 mensen komen om bij de ramp of blijven vermist. De wereld is in shocktoestand. De ‘Tsunami’ van 2de kerstdag 2004 is één van de ergste rampen in de moderne geschiedenis.

De golf van solidariteit die daarop volgde, was een van de meest indrukwekkende van de laatste jaren. Dankzij de grote solidariteit van de Belgische bevolking kreeg Caritas International maar liefst 7.873.228,51  EUR op zijn rekening voor de hulp aan de slachtoffers.

De heropbouw wordt een werk van lange adem: niet alleen huizen en gebouwen moeten opnieuw opgetrokken worden. De grote uitdaging bestaat erin het leven van deze mensen weer op te bouwen: hen de mogelijkheid geven te werken, naar school te gaan, hun familieleven uit te bouwen, hun trauma’s te verwerken… kortom hun leven opnieuw in eigen handen te nemen.

Caritas International rondt zijn Tsunamiprogramma’s af maar laat Azië niet los. Joeri Leysen, de laatste medewerker in rij die ter plaatse de Tsunamiprogramma’s voor ons opvolgde in Matara – Sri Lanka, werd in april 2007 vertegenwoordiger voor Azië met kantoor in Colombo. In april 2008 verhuisde hij naar Bangkok. Met een vertegenwoordiger in Azië willen we onze aanwezigheid versterken en de nodige partnerschappen en samenwerkingsverbanden creëren voor een efficiënte hulpverlening bij rampen en de verdere ontwikkeling van achtergestelde gemeenschappen.

Noodhulp en heropbouw

Om een dynamiek van ontwikkeling op gang te brengen werd voor de noodhulp (voedsel, schuilplaatsen, medische zorg…) en daarna voor de heropbouw (inkomstengenererende activiteiten, heropbouw van huizen…) gesteund op lokale groeperingen en organisaties.

Slechts een deel van de ingezamelde fondsen werd voor noodhulp aangewend: eten, water, hygiënekits, kleren, tenten. Het grootse deel van de fondsen ging naar heropbouw/rehabilitatie. Heropbouw is meer dan het bouwen of herstellen van huizen,
het hele maatschappelijke netwerk moet heropgebouwd worden. De verschillende fasen zijn niet altijd duidelijk in de tijd af te bakenen. Op sommige plaatsten kan men al vlug beginnen met het herstellen van boten, terwijl in andere regio’s bepaalde personen 6 maanden na de ramp nog afhankelijk zijn van noodhulp. Noodhulp en misschien meer nog heropbouw, moeten nauwgezet gepland worden want te snel en ondoordacht werk kan behoorlijk wat problemen veroorzaken.

In samenspraak met haar internationaal netwerk bundelt Caritas International haar hulp in de volgende landen: India, Sri Lanka, Indonesië en Thailand.


Caritas International maakt deel uit van een consortium van zes humanitaire organisatie, die onder de naam  „Tsunami 12-12“, een gemeenschappelijk solidariteitsoproep deden naar de Belgische bevolking. Meer informatie.


Videos:

Caritas International (Nederlands)

Caritas Internationalis (English)


Peter Verlinden (VRT journalist) bezocht een Caritas project in Indonesië.
Hier de link naar het nieuwsitem in het VRT journaal.