Samen met de andere leden van Vluchtelingenwerk Vlaanderen vraagt Caritas International dat het parlement zich buigt over een versterking van de controle op de Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ). Die vraag komt er nadat het Europese Hof voor de Rechten van de Mens in Straatsburg België heeft veroordeeld voor onmenselijke en mensonterende behandeling en voor het schenden van het recht op vrijheid van twee Palestijnse asielzoekers. De Belgische staat moet aan beide Palestijnen 15.000 euro schadevergoeding betalen.

De twee Palestijnen vroegen bij hun aankomst op Zaventem in december 2002 asiel aan maar hun aanvraag werd geweigerd en ze werden vastgehouden in een gesloten centrum met het oog een repatriëring.
Enige tijd later bevalen de raadkamer en de kamer van inbeschuldigingstelling de vrijlating van de Palestijnen maar de Dienst Vreemdelingenzaken bracht de twee naar de transitzone van de luchthaven in Zaventem.

Volgens de Dienst Vreemdelingenzaken stond dit gelijk met een vrijlating omdat ze volgens de DVZ de mogelijkheid hadden om zelf op een vliegtuig te stappen en het land te verlaten. Het hof veegde deze redenering van tafel. Pas tien dagen later werden de twee weer vrijgelaten nadat een rechter de Belgische staat daartoe verplichtte. Ze werden door de DVZ echter meteen weer opgepakt, naar het gesloten centrum in Merksplas gebracht en gerepatrieerd naar Libanon. In strenge bewoordingen wijst het hof erop dat de DVZ bewust weigerde om rekening te houden met de uitspraken van de Belgische rechters.

De Belgische staat wordt ook veroordeeld voor mensonterende behandeling omdat de Palestijnen aan hun lot werden overgelaten zonder drank of voedsel, zonder slaapplaats of gelegenheid om zich te wassen.

Het Hof oordeelde dat de geestelijke schade en de vernederingen die de twee ondergingen als gevolg van de omstandigheden waarin ze werden opgesloten nog versterkt werden door het gevoel van willekeur en angst omdat de DVZ de beslissing tot vrijlating niet respecteerde.

Het is niet de eerste keer dat Belgische staat voor een dergelijk feit wordt veroordeeld. In februari 2002 was er al het arrest ‘Conka', waarin het Hof de uitwijzingspraktijken van Roma-gezinnen veroordeelde. En vorig jaar was er een veroordeling omdat een vijfjarig Kongolees kind alleen op een vliegtuig was gezet.