De dienst opvang van Caritas International brengt asielzoekers onder in bescheiden eengezinswoningen. Deze asielzoekers worden ons toegewezen door de dienst Vluchtelingenwerk Vlaanderen en zijn Franstalige tegenhanger CIRE, op basis van een akkoord met het federaal ministerie van sociale integratie. We begeleiden deze asielzoekers met het oog op een succesvolle integratie zowel binnen onze structuren als in de samenleving in het algemeen. We kunnen daarbij rekenen op de bemiddeling  van onze regionale verantwoordelijken en van de sociale diensten, waarmee we samenwerken.

Van zodra een nieuwe asielzoeker in België een aanvraag tot asiel indient, heeft hij wettelijk recht op onderdak, en dit gedurende de volledige duur van zijn procedure. Onmiddellijk na de indiening, plaatst FEDASIL (het federaal agentschap voor de opvang van asielzoekers) elke asielzoeker in een gemeenschappelijk buurtcentrum. Gedurende vier maanden zal de asielzoeker hier verplicht verblijven. Na deze periode kan hij vragen om te verblijven in een woning, zoals bv. die van Caritas International.

Caritas International beschikt over een netwerk van bescheiden woningen, verspreid over héél België, om de ons toegewezen asielzoekers adequaat te kunnen ontvangen.
We kiezen bewust voor eengezinswoningen in plaats van gemeenschappelijk buurtcentra, omdat we geloven dat dit voor de migrant een eerste stap is op weg naar autonomie.

Zelfstandig wonen laat asielzoekers namelijk toe om

• te genieten van de gezelligheid van een huis.
• hun onafhankelijkheid te ontwikkelen (winkelen, koken, huis schoonmaken, enz.).
• sociale relaties aan te knopen (met de buren, de school of verenigingen).
• zich op een natuurlijke wijze in te passen in onze samenleving.

Onze eengezinswoningen worden beheerd door ons technisch team, dat instaat voor het onderhoud en voor noodzakelijke reparaties. De meeste van deze huizen worden gehuurd door Caritas International. Voor de prive-eigenaars is dit een bijkomende waarborg dat hun huizen professioneel worden onderhouden. Bovendien brengt onze ploeg sensibilisering elke nieuwe asielzoeker bij hoe hij het tijdelijk onderdak “als een goede huisvader” moet onderhouden. Daarbij geeft ze tips over het omgaan met energie, huishoudelijk afval, het gebruik van de apparatuur, hygiëne en veiligheid.

Elke nieuwe asielzoeker wordt begeleid door een regionale verantwoordelijke van Caritas International én door een maatschapelijk werker van de betrokken sociale dienst, afhankelijk van de regio waarin de woonst zich bevindt. Beiden staan de asielzoeker (en eventueel zijn/haar familie) bij gedurende de hele procedure en verlenen de nodige administratieve en psychosociale ondersteuning.

Van zodra de aanvrager een statuut verwerft, moet hij binnen een bepaalde termijn onze woning verlaten. Onze ploeg sensibilisering helpt bij de zoektocht naar een eigen woonst, en de daarmee gepaard gaande administratieve verwikkelingen. Ook uitgeprocedeerde asielzoekers moeten onze huizen verlaten. Zij krijgen nuttige informatie over de verscheidene mogelijkheden die hen nog resten (in beroep gaan, begeleide vrijwillige terugkeer, e.d.).