Entretien avec Claudette Habesch, secrétaire général de Caritas Jérusalem.

Quelle est la situation actuelle dans les territoires palestiniens ?
CH: Seule la justice peut ramener la paix dans ces deux pays dont la population subit les violences depuis trop longtemps. Et non pas les bombes, le mur ou les check points. Seule la justice peut ramener la sécurité et non pas les mesures de sécurité adoptées par Israël qui ont le plus souvent un effet contraire.

Selon le personnel Caritas travaillant sur le terrain, la situation économique des personnes vivant à Jérusalem Est, dans la bande de Gaza et la Cisjordanie, s'aggrave de jour en jour. A Gaza, 70% des 1.4 million résidents vivent avec moins d'un dollar par jour et 55% en Cisjordanie". Ces chiffres reflètent bien la souffrance du peuple palestinien. Il est quasi impossible de survivre dans de telles conditions.

Que fait Caritas ?
CH: Caritas Jérusalem travaille depuis 1967. Nous sommes impliqués notamment au niveau de la santé, avec des campagnes de sensibilisation et d'éducation dans les écoles de la communauté, des dispensaires disposant du matériel et du personnel nécessaires, des cliniques mobiles à Gaza comme en Cisjordanie.

Nous essayons aussi de développer des actions de micro-crédits et de créer des emplois, même à court terme. Ce service est très important pour nous car c'est un moyen de sauvegarder la dignité de ce peuple. Seulement, nos activités sont souvent perturbées par les mesures de sécurité adoptées par Israël. Nos collaborateurs n'obtiennent pas toujours l'autorisation de transit nécessaire pour pouvoir passer d'un territoire à l'autre ou restent bloqués des heures dans les embouteillages.

Il est donc difficile pour vos équipes de circuler partout.
CH: Nous devons demander les autorisations nécessaires, et souvent l'équipe attend plusieurs heures, notamment pour aller vers Jénine, même quand toutes les formalités sont remplies. Mais nous sommes toujours très bien accueillis par la population, quelle que soit la zone.

Mais imaginez l'humiliation des Palestiniens lorsqu'ils doivent se rendre à leur lieu de travail, à l'hôpital, ou visiter un parent ! Sans parler du fait que les institutions de l'autorité palestinienne ne peuvent fonctionner de manière efficace étant donné que certains législateurs et officiels ont été arrêtés et emprisonnés par Israël. Et que d'autres, sont limités dans leurs déplacements et sont obligés de travailler via video-conférence.

Le gouvernement israélien est en position de force alors que l'autorité palestinienne est vulnérable, otage d'une situation insoutenable. En l'absence d'espoir, certains sont poussés à commettre des actions illégales et violentes.

Comment voyez vous l'avenir ?
CH: Je crois toujours à la paix. Mais cela ne se fera que si la communauté internationale assume ses responsabilités, car c'est grâce à elle si l'Etat d'Israël existe aujourd'hui. La communauté internationale a un devoir envers le peuple palestinien et son territoire, le devoir de faire que ces deux peuples puissent vivre en paix. Est-ce qu'il est normal qu'un peuple vive sous l'occupation d'un autre pendant quarante ans ? Même les mouvements israéliens qui militent pour la paix, avec lesquels nous collaborons, ont compris que sans justice il ne peut y avoir aucune paix.

Il est vraiment plus que temps de briser cette spirale de violence et de travailler ensemble, Israéliens et Palestiniens, à une paix durable avec le soutien de la communauté internationale. La collaboration entre les deux populations est seulement possible s'il existe de la compréhension mutuelle, du respect et de la volonté parce qu'il faut être deux pour faire la paix. Les deux populations ont les mêmes besoins - sécurité, paix, respect des droits civiques, liberté, dignité et reconnaissance mutuelle. Nous perdrons tout cela si nous continuons sur le chemin de la haine en argumentant que la situation est devenue trop compliquée pour être résolue.