Il y a cinq ans, le 20 mars 2003, débutait la guerre contre l'Irak Aujourd'hui, la situation humanitaire de millions d'Irakiens est pire qu'avant l'invasion. Actuellement Caritas Irak et les Caritas locales syrienne, jordanienne et libanaise assistent des milliers de réfugiés.

En 2007, le pays compte 2.5 millions de personnes déplacées. 60% d'entre elles déclarent ne pas avoir reçu d'aide alimentaire depuis qu'elles ont fuit leur lieu d'origine. Seuls 22% ont la possibilité de se nourrir régulièrement. 20% survivent dans des édifices publics abandonnés ou dans le circuit informel, sans eau ni l'électricité. Des millions de personnes ont un accès insuffisant aux infrastructures sanitaires et aux soins de santé.

Plus de 2 millions d'Irakiens ont trouvé refuge dans un pays de la région : Syrie, Jordanie, Turquie, Liban et 'Égypte. Fin 2007, quelque 50.000 nouveaux réfugiés arrivaient quotidiennement en Syrie. La pauvreté parmi les réfugiés est plus grande qu'avant. Seul un petit nombre d'Irakiens obtient un permis de séjour dans les pays d'accueil mais la plupart entre eux n'ont pas de permis de travail. Lorsque leurs réserves financières sont épuisées, il ne leur reste pour survivre que les transferts (incertains) d'argent de la part de la famille, les emplois dans le circuit informel ou l'aide humanitaire.

Caritas Irak
Caritas Iraq a été créée en 1992 dans le but d'offrir une aide humanitaire aux jeunes mères et à leurs bébés. A ce jour, le «Well baby program » est toujours en cours. Le degré de malnutrition chez les enfants, déjà élevé lorsque les Irakiens vivaient sous l'embargo, s'est encore accentué depuis l'occupation.


Caritas Irak gère 5 centres nutritionnels à Bagdad, un à Kirkuk un à Basra et trois autres dans la province de Mosul.

En 2007, vingt mille enfants souffrant de malnutrition ont reçu une alimentation adaptée à leur cas, des soins médicaux et des vaccins. 4.976 femmes enceintes et 3.545 mères allaitantes ont reçu une aide alimentaire et ont pu suivre une formation.

Caritas Irak assure également une assistance humanitaire à 3.000 personnes vulnérables et familles délaissées dans le nord du pays. Via un projet destiné aux jeunes volontaires et des activités pour la promotion de la paix, Caritas promeut et favorise la réconciliation entre les différentes communautés.

La Syrie, la Jordanie, le Liban
Caritas Jordanie assiste les réfugiés irakiens en Jordanie en dispensant des soins médicaux, un enseignement, des prestations de base et en allouant des micro-crédits. Les 4 centres médicaux de Caritas, traitent plus de 10.000 patients par an.

Caritas Syrie dispense de l'assistance humanitaire à plus de 50.000 personnes vulnérables, dont la plupart sont des réfugiés irakiens. Dans les 6 derniers mois de 2007, le Caritas Lebanon Migration Center a fournit de l'aide humanitaire à 1.000 familles irakiennes.

L'Europe
L'arrivée de réfugiés irakiens dans nos pays ne peut être matière à discussion. En effet, nous sommes confrontés à deux phénomènes : d'une part, il y a très peu de réfugiés irakiens qui arrivent dans nos pays parce qu'ils n'en ont pas les moyens et, d'autre part, les pays occidentaux font à priori très peu en leur faveur.

Pour toute l'Europe, on ne compte que 150.000 personnes venues de l'Irak. En 2007, 825 Irakiens ont demandé l'asile en Belgique. Seuls 160 d'entre eux ont obtenu leur statut de réfugiés. Par contre, dans le groupe de personnes jouissant de la protection subsidiaire les Irakiens sont largement représentés et pas moins de 60% des personnes ayant reçu un statut temporaire ou ayant obtenu le statut de réfugié sont d'origine irakienne.

Caritas International plaide pour un système de migration contrôlé en Europe. Dans le cadre de ce système l'organisation pour les réfugiés des Nations Unies, le Haut Commissariat aux Réfugiés effectue une sélection des réfugiés irakiens qui peuvent partir pour l'Occident.

Photo's : Caritas Irak, Reuters Alertnet

18.03.2008