Dans le nord-est du pays, la principale source de revenus est la culture du riz, mais également la canne à sucre, le coton, le jute, le soja, le manioc et les arachides. Sur les côtes et les îles, ce sont surtout le riz, la noix de coco et le caoutchouc, qui sont exploités. Le sud-est (en particulier la province de Chanthaburi) est célèbre pour ses vergers.

90% de la population est autochtone, l'autre grand groupe représenté étant la communauté chinoise. C'est dans les provinces septentrionales que l'on trouve la plupart des minorités ethniques. Il s'agit surtout des populations montagnardes qui vivent là depuis le siècle dernier. Ces populations viennent surtout du Myanmar et du Laos. Ces montagnards forment un pour cent de la population totale, mais ils sont très importants pour la Thaïlande, car leurs coutumes et leurs traditions sont parmi les plus importantes attractions touristiques du pays.

Les préjugés à l'encontre de cette minorité sont importants. En réalité, ces populations constituent un groupe vulnérable non reconnu ("aliens") et sont facilement victimes de toutes sortes d'agressions notamment le vol de leur bétail et parfois celui de leurs terres. C'est pourquoi ces populations sont de plus en plus pauvres. Beaucoup de clichés et de préjugés les poursuivent alors qu'elles méritent respect et protection.

Aide aux réfugiés birmans à Bangkok
La plupart des migrants birmans se sont réfugiés en Thaïlande pour fuir le conflit interne de leur pays et l'opression du régime militaire en Birmanie. Grâce à une approche combinée, Caritas espère qu'un plus grand nombre de réfugiés birmans pourront devenir autonomes.