Suite aux inondations le weekend passé dans le Sud des Philippines, on dénombre plus de 957 morts et 49 personnes disparues. La plupart a été surpris par les inondations en pleine nuit. Les victimes sont surtout des femmes et des enfants. Les équipes de Caritas offrent une aide provisoire aux innombrables familles touchées sur l'île de Mindanao située dans le Sud des Philippines.

La tempête tropicale Washi, qui a fait beaucoup de ravages samedi, s'est retirée dans la journée de dimanche. Mais sur l'île de Mindanao, Washi a laissé des traces. Les villes qui en ont le plus pâti sont Gagayan de Oro et Iligan, qui se trouve à proximité. Au total, près de 150.000 personnes ont été touchées.

Outre des vents très puissants, Washi était accompagnée d'importantes pluies. Il en est tombé autant en 12 heures que d'ordinaire en un mois. Si bien qu'en plus des cours d'eau en crue, plusieurs villes ont également été balayées par des torrents de boue dévalant des montagnes. De nombreuses personnes ont été surprises dans leur sommeil par la montée des eaux et beaucoup d'habitations ont été emportées. Des dizaines de milliers de personnes se sont réfugiées dans des zones plus élevées ou dans des centres d'évacuation.

 « Mindanao, une île qui est généralement épargnée par les tempêtes tropicales, a été heurtée de plein fouet. Généralement la route empruntée par le cyclone se trouve beaucoup plus au Nord. Beaucoup n'y étaient pas préparés, » témoigne Broderick Pabillo, évêque auxiliaire de Manille. « Le réchauffement climatique y est peut-être pour quelque chose, des cyclones émergent maintenant dans des endroits et à des périodes insolites. »

Quelques régions de l'île du Sud doivent momentanément rester sans ou avec peu d'électricité, d'eau et de moyens de communication. A Cagayan de Oro, l'accès à l'eau potable et aux sanitaires est préoccupant. A Iligan, il y a un grand besoin de nourriture, d'eau, de vêtements, d'abris, de lumière et de moustiquaires. La Caritas Philippine, NASSA a envoyé une équipe à Iligan pour y apporter de l'aide d'urgence et une équipe de l'organisation américaine Catholic Relief Services opère à Cagayan de Oro.