Le 8 octobre 2005, un puissant tremblement de terre a secoué la région montagneuse du Cachemire. Le séisme a coûté la vie à 73 000 personnes et 2.8 millions de gens se sont retrouvés sans abri et sans revenus. Quelques témoignages...
Les premiers mois après le séisme ont laissé leur trace indélébile chez Tariq Raza Masih de Caritas Pakistan. Durant cette période particulièrement difficile et chaotique, Tariq et l'équipe d'urgence ont travaillé nuit et jour pour venir en aide aux victimes de la catastrophe.
 "Après trois jours seulement, le premier rapport était déjà prêt" se rappelait-il, "la semaine suivante, nous avons reçu 1.200 tentes de Caritas Allemagne ".
Le tremblement de terre a fait trois millions de sans abri. Les tentes constituaient dès lors les biens de première urgence les plus demandés car les fabricants pakistanais ne parvenaient pas à répondre à la demande.
Ensemble avec une équipe de bénévoles, Tariq veillait à la distribution de tentes parmi les familles les plus touchées. Chaque tente pesait quelque 80 kg. " J'ai énormément de respect pour l'équipe de volontaires " dit-il. " Parfois, il fallait trois jours pour atteindre un village parce que les conditions climatiques étaient mauvaises. Malgré cela, nos bénévoles ne se sont jamais plaints. "
Mais le travail dans une région sinistrée est intense et éprouvant. Il finit toujours par exiger son dû. Finalement, l'équipe était épuisée psychologiquement. Il fallait qu'elle prenne un temps de repos. " Je voyais que les membres de l'équipe avaient des difficultés à assumer les choses. Voir tant de morts et de destructions est lourd à porter du point de vue émotionnel ".
Junaid Asif
 Après trois heures de route par des chemins sinueux et étroits, nous arrivons à Meira, dans le district d'Abbotabad. Les habitants de ce village reculé ont dû attendre une vingtaine de jours après la catastrophe avant de recevoir des secours d'urgence. Caritas Pakistan a été la première organisation humanitaire à se rendre sur place. Elle y a distribué des tentes, des poêles, des couvertures, des bâches en plastique et des vivres.
Un an plus tard, les tentes sont toujours en place, bien qu'elles soient usées jusqu'à la corde. " Nous n'avons toujours rien reçu du gouvernement " nous signale une femme. " Nous n'avons reçu ni compensation (416 $ USA) pour les dommages encourus, ni l'argent promis (1250 $ USA) pour reconstruire des logements selon les normes antisismiques ".
A l'approche de l'hiver, le désespoir s'installe chez certaines victimes. Junaid Asif se prépare à la mauvaise saison en recouvrant les murs de son ancienne maison de tôles ondulées. " Je ne peux plus attendre que le gouvernement nous apporte son aide. Parfois, la neige peut atteindre 60 cm de hauteur. Je dois protéger ma famille contre le froid " nous dit-il.
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