En dépit de la croissance économique dont l'Amérique latine a bénéficié ces dernières années, la pauvreté et les inégalités ne cessent d'augmenter. La moitié de la population y vit encore avec moins de deux dollars par jour. Certaines évolutions sont particulièrement inquiétantes, telle que la disparition de la classe moyenne dans certains pays comme l’Argentine et le Mexique. Tandis que les richesses se concentrent entre les mains de quelques-uns, la majorité de la population a de plus en plus de mal à survivre. Les privations et le chômage poussent les paysans à quitter les campagnes pour grossir le rang des pauvres qui se sont concentrés dans les ‘favelas’ surpeuplées.
Et qui dit pauvreté dit aussi insécurité alimentaire : la sous-alimentation chronique touche 10% de la population latino-américaine.

L’histoire de l’Amérique latine est étroitement liée à celle des Etats-Unis. Au lendemain de la seconde guerre mondiale, les Etats-Unis enjoignent les régimes latino-américains à réprimer le communisme dans leurs pays respectifs au nom de la "sécurité nationale". Mais derrière ce prétexte se cachent des intérêts économiques : le continent possède d’importantes ressources stratégiques qui intéressent Washington. C'est la raison pour laquelle les Etats-Unis soutiendront les mouvements rebelles des gouvernements réformistes, encourageront et participeront même à l'établissement de certaines dictatures.

Depuis 1989, et le démantèlement du bloc communiste, les Etats-Unis essayent d'imposer des exigences économiques sévères à l'Amérique du Sud par le biais des institutions financières internationales. Les conséquences de cette politique de libéralisation ne se font pas attendre : accroissement des inégalités, licenciements massifs, faillite des petites entreprises et des exploitations agricoles... Tandis que les revenus de la classe moyenne croissent et que les entreprises publiques et les ressources naturelles sont privatisées et tombent fréquemment aux mains des multinationales. Les paysans eux doivent se résoudre à quitter leurs terres et les populations pauvres tentent de résister à cette vague d'inégalités sociales.

Notre action :

Outre l'aide d'urgence en cas de crise (les séismes en Chili ou Haïti par example), Caritas International finance également, sur fonds propres, des initiatives à petite échelle au profit de certaines communautés. Notre partenaire local est chargé d'inventorier les différents besoins et d'élaborer les solutions.

Un exemple parmi d'autres : le Costa Rica
Le Costa Rica est un pays où les PME (Petites et Moyennes Entreprises) agricoles ont toujours joué un rôle capital pour l'économie du pays. Or, ces dernières années, le gouvernement a principalement soutenu les grandes entreprises d'exportation. Avec comme conséquence, un important recul des petits agriculteurs. Afin de leur venir en aide, Caritas International a donc participé à un programme en collaboration avec la Pastorale Sociale du Costa Rica.