05/07/11 - Cette semaine, le 9 juillet, nous y sommes: le Sud-Soudan accède, après des décennies de conflits, de mauvaise gouvernance et de catastrophes naturelles, à l'indépendance. Le réseau Caritas appuie la population dans la construction du nouvel état, et met sur pied un vaste programme appuyé par ses membres.


Le chemin vers l'indépendance ne s'est pas pour autant fait sans mal. Ces dernières semaines, un conflit violent a secoué la région frontalière d'Abyei, riche en hydrocarbures, que convoitent le Nord et le Sud-Soudan. Mais à quelques jours de la scission du pays, les humeurs se sont calmées et le différend semble être réglé : les deux parties administreront les états frontaliers du Nil Bleu et du Kordofan Méridional ensemble.

La démilitarisation et l'apaisement des tensions ne suffisent malheureusement pas à soulager la situation très délicate des centaines de milliers de Soudanais déplacés. Le pays doit en effet faire face à un manque de ressources de base et n'est pas épargné par la pauvreté et le sous-développement. Un enfant sur trois est sous-alimenté, la moitié de la population vit sous le seuil de pauvreté extrême, c'est-à-dire avec moins d'un dollar par jour, et un enfant sur sept meurt avant d'atteindre l'âge de sept ans.

En réponse à ces besoins criants, un programme évalué à 5,7 millions d'euros, financé par les membres du réseau Caritas et l'église catholique locale, est en cours. A travers ce dernier, qui devrait se clôturer en juillet 2012, l'objectif de Caritas est de pourvoir 100.000 personnes déplacées, retournant au pays ou vulnérabilisées par l'afflux de déplacés, en eau et infrastructures sanitaires, en nourriture et en abris. Dans certaines régions, un volet éducatif et médical est également prévu. Une aide humanitaire restera nécessaire au-delà de l'achèvement de ce programme. C'est la raison pour laquelle Caritas investit dans le renforcement des capacités de ses partenaires locaux pour assurer la poursuite du travail à plus long terme.

Daren Hercyk, de Catholic Relief Services (Caritas USA), revient sur ce moment très attendu : « Les Sud-Soudanais ont l'occasion historique de mettre des années de conflits derrière eux. Caritas a travaillé des décennies avec eux et nous partageons leur espérance et leur joie pour l'avenir de la nouvelle nation. »

(Photos: Sara A. Fajardo - Catholic Relief Services)