Durant l'année 2006, les provinces de Ruyigi et de Makamba ont été confrontées à une situation alimentaire dramatique suite aux années de crise et à la sécheresse de 2005. Bien des familles ne consommaient plus qu'un seul repas et ne parvenaient plus à assumer les frais de scolarisation de leurs enfants.

Face à cette situation, Caritas International a initié un projet de cantine scolaire soutenu par le PAM et réalisé en collaboration avec le bureau diocésain de développement de Ruygi (SOPRAD) et la Caritas Burundi.

Les résultats ne se sont pas fait attendre. Dans son ensemble, l'état nutritionnel des enfants s'est amélioré et l'on a enregistré une réduction des taux d'abandon et d'absentéisme scolaires. Ce programme a donc été renouvelé en 2008. Deux raisons justifiait ce renouvellement : le rapatriement massif des Burundais réfugiés en Tanzanie et le risque d'insécurité chronique dans les provinces de Ruyigi et de Makamba.

Ce programme consiste en la distribution d'un repas chaud par jour pour tous les élèves et la formation des enfants dans les domaines de la santé, de l'hygiène et de la nutrition.

Si en 2006, le PAM fournissait de la nourriture pour rétribuer les cuisiniers, en 2007 il a mis fin à cette aide et les écoles ont dû trouver une autre solution. Les comités de parents ont alors décidé de mettre en place un système de cotisation pour rémunérer les cuisiniers. Ce qui a eu pour conséquence une autonomisation progressive du programme. Quant aux élèves, ceux-ci en viennent à regretter les jours de congé.